EL PIGARGO EUROPEO (Haliaeetus albicilla)

El  Pigargo es el águila más grande de Escandinavia y tiene una máxima envergadura de 2,50 m. A mediados del siglo XIX habitaba en la gran mayoría de Dinamarca. No obstante, debido a una persecución continua, se extinguió en 1913. A partir de 1995/96 comenzó a criar nuevamente y hoy en día, para satisfacción de muchos, se registra una población de más de 50 parejas criando. Si la tendencia se mantuviera, en esta especie monógama que puede vivir hasta 10 años, se podría llegar a unas 100 parejas, considerándose esta la máxima capacidad que puede albergar el país.

Durante mis vacaciones en Dinamarca, me enteré de la localización aproximada de un nido y tuve la gran suerte de encontrarlo y de fotografiar a una cría de Pigargo.

Entramos en el bosque y bajamos hacia un lugar con fresnos muertos convertido en lago. A primera vista, no había ni rastro del nido, pero avanzamos en paralelo a la orilla, dentro del bosque circundante, y llegamos a un árbol en cuya copa vimos el gran nido con una cría dentro.

Era un día soleado, con mucha luz, y la imagen se nos presentaba  en contraluz,

por lo que decidimos cambiar de sitio. Anduvimos de puntillas, aunque fue imposible evitar el crujir de las ramas.  Valió la pena la nueva perspectiva desde un nuevo escondite. Veíamos el nido a la perfección, pero ¿dónde estaba la cría?

Al rato se posó en una rama, justo al lado del nido, y allí permaneció sentada, mirándonos de manera penetrante.

Se trataba de una cría con el  tamaño de un adulto, lista para volar. Lucía un plumaje marrón con algunas zonas más claras y el pico oscuro, con base amarillo. No es hasta los seis años que muestra su “traje” definitivo y su pico enteramente amarillo.

Llamaron nuestra atención sus garras fuertes y su cola corta que en el ave joven tiene color marrón, mientras de adulto es blanca.

En la espera de que uno de sus padres se presentase con comida, acechamos durante largo rato, pero no hubo tal suerte y nos tuvimos que ir.  El sitio de pesca de los adultos es un humedal grande a unos 10 km de distancia.

Normalmente, la misma pareja reutiliza su nido, añadiendo nuevo material cada año, y puede llegar a ser enorme. Se conocen nidos de hasta 3 m de altura, con un diámetro de 2. Confiamos en que reutilicen este nido y, con un poquito de suerte, podamos ver una nueva generación el próximo año.